Omdat de (verzekeraar van de) veroorzaker verplicht is om alle “redelijke kosten” van het slachtoffer te betalen, waaronder de kosten van rechtsbijstand, betaalt het slachtoffer in principe niets. De rechtsbijstand is dus gratis voor het slachtoffer omdat de verzekeraar van de veroorzaker de kosten al betaalt. Als voorwaarde geldt wel dat de aansprakelijkheid moet zijn erkend of moet zijn komen vast te staan, maar in de meeste gevallen is dat gelukkig geen probleem. Meteen bij ons eerste contact maken we een inschatting of de verzekeraar wel of niet zal erkennen.  

Nee. Als aan onze letselschadeadvocaten is gevraagd om een lopende zaak te beoordelen, dan maken onze advocaten (opnieuw) een inschatting van jouw juridische kansen. Het kan zijn dat we de zaak niet aannemen omdat we teveel juridische beren op de weg zien of als blijkt dat onze voorganger al (te)veel aan honorarium in rekening heeft gebracht. De verzekeraar bewaakt zijn portemonnee goed, en is doorgaans niet bereid om nogmaals te betalen als een eerdere belangenbehartiger- ondanks slecht werk - al aanzienlijk voor diens werkzaamheden is beloond. In alle gevallen waarin we besluiten om de zaak niet aan te nemen, is en blijft de vooraf overeengekomen prijs voor de beoordeling van het dossier verschuldigd.  

Behalve een advocaat zijn ook andere professionals betrokken bij jouw letselschadezaak. Denk aan een arbeidsdeskundige die adviseert over de gevolgen voor jouw werk, of een rekenkundige die zich bezighoudt met de schadeberekening. Het kan flink ingewikkeld zijn om bijvoorbeeld het verlies aan verdienvermogen te berekenen. Ook de kosten van die andere professionals komen ‘gewoon’ voor rekening van de (verzekeraar van de) veroorzaker zodra de aansprakelijkheid is erkend.

De Gedragscode Behandeling Letselschade van de Letselschade Raad voorziet in een handjevoltermijnen voor de behandeling van letselschadezaken. Alle verzekeraars die zijn aangesloten bij het Verbond van Verzekeraars zijn aan deze termijnen in beginsel gebonden. Op grond van Gedragsregel 2 moet de ontvangst van een aansprakelijkstelling binnen twee weken door de verzekeraar worden bevestigd. Op grond van Gedragsregel4 geldt dat de verzekeraar binnen drie maanden een standpunt moet innemen ten aanzien van de aansprakelijkheid. Tot slot voorziet Gedragsregel 7 in het voorschrift dat de vergoeding binnen veertien dagen na de erkenning of definitieve vaststelling van de schade moet worden uitgekeerd. In de praktijkhouden verzekeraars zich niet altijd aan deze termijnvoorschriften, maar omdat deze bindend zijn spreken we de verzekeraar erop aan als de termijnen worden overschreden.

Ook als je geen arbeidsovereenkomst hebt met degene voor wie de werkzaamheden werden verricht (lees: als je werknemer bent), heb je onder omstandigheden toch recht op een vergoeding van de betreffende ‘werkgever’. De zorgplicht geldt op grond van de wet ook voor de freelancer, uitzendkracht, vrijwilliger of ander “ingeleend personeel”. De (schakel)bepaling van artikel 7:658 lid 2 BW is belangrijk en wordt steeds belangrijker met het flexibeler worden van de arbeidsverhoudingen.